気管⽀喘息

胸部Xp（胸部X線検査）

咳が長く続く場合には、肺炎や結核、肺がんなどの重篤な病気が隠れていないか検査を行います。

呼気一酸化窒素濃度測定(NO検査)

喘息の患者様は、気道の炎症により一酸化窒素（NO）を生成する酵素が増え、呼気中のNO濃度が高まる傾向があります。
日本人の成人健康者の正常値は約15ppbで、上限値は約37ppbです。
喘息を診断する場合、22ppb以上で喘息の疑いがあり、37ppb以上であれば喘息の可能性が極めて高いと判断されます。
ただし、鼻炎があると呼気NOが上昇し、喫煙は呼気NOを低下させるため、結果の解釈は慎重に行わなくてはなりません。
検査方法は非常に簡単です。
息を吐いた状態でマウスピースを咥え、大きく息を吸い込んだ後、一定の速度で息を吐き出します。
約1分程度で分析が完了し、結果が表示されます。

喘息治療の基本：吸入ステロイド

気管支喘息の治療は主に吸入薬が中心となります。
気道の炎症を抑える吸入ステロイドと、気管支を広げる吸入気管支拡張薬が基本です。特に重要なのが、吸入ステロイドです。
吸入ステロイドは気管支の炎症を抑えることで喘息の症状を改善し、発作を予防します。
ステロイドと聞くと、何か副作用が恐いイメージを持つ方もおられるかもしれませんが、吸入薬は気道の表面に粉状粒子がついて局所の炎症を抑えることが主な働きであり、全身性に影響する内服薬とは違うので、正しく使用していれば恐れる必要は全くありません。
吸入ステロイドでの病状コントロールが困難な場合や、症状が長引く場合、治療導入初期などには、吸入ステロイド薬だけでなく、気管支拡張薬（β刺激薬・抗コリン薬）や抗ロイコトリエン拮抗薬なども併用します。
また、喘息の症状に応じて、吸入薬の量や吸入する回数を変更することもあります。
これらを行っても病状のコントロールが困難な場合には、生物学的製剤や内服ステロイドを検討します。

喘息治療では、毎日の吸入が不可欠です。継続して吸入を行うコツとして、1日の生活リズムに「吸入の時間」＝「治療」とすることが大切です。
毎日同じ場所、同じ時間、同じ状況で吸入を行う習慣をつけます。例えば、洗面・歯磨きの前や朝食の前に吸入を行うなどです。
当院では、院内での吸入指導にも対応します。
適切な吸入方法と継続の重要性をしっかり説明し、患者様が効果的に治療を続けられるようサポートしています。

吸入薬の種類

吸入薬には大きく分けて2種類あり、粉末タイプの薬が入っているドライパウダー（DPI）と、ガスタイプの薬が入っている加圧定量噴霧式製剤（pMDI）があります。
ドライパウダー（DPI）は、ご自身の力で吸入するため、吸う力が弱い高齢者や子供には向いていません。
加圧定量噴霧式製剤（pMDI）では、薬の噴射のタイミングに合わせて吸入しなければなりません。
また、一部の薬剤にはエタノールが微量ですが含まれているため、アルコールに対して過敏に反応する方は要注意です。
ドライパウダー製剤によって声枯れや喉の違和感などの副作用が出た場合は、pMDIへの変更を検討します。

吸入する方法

吸入薬は、正しい方法で吸入しないと効果がきちんと得られず、声枯れや喉の違和感などの副作用が起こる可能性があります。
吸入治療を始める前に、当院では看護師から吸入方法についての説明を行いますが、ご自身でも動画を見て、理解しておくと良いでしょう。

吸入前になるべくのどを潤しておき、吸入後は必ずうがいを忘れずにしましょう。
吸入ステロイドが喉に付着すると、声枯れや喉の違和感、口内炎、口腔内カンジダを招くことがあるためです。外出先でうがいが難しい場合は、吸入後に水を飲むことをおすすめします。

生物学的製剤

吸入ステロイド薬を含む複数の気管支喘息薬を使用してもコントロールが難しい患者様に対して導入しますが、このような患者様は、全体の5～10%程度とされています。
その適応がある患者様においては、専門性を考慮し、当院では大学病院などの高次医療機関へご紹介をさせて頂きます。

アレルギー免疫療法(舌下免疫療法)

アレルゲンを少量から投与して体を慣らし、アレルギー症状を緩和する療法です。
喘息もアレルギー疾患の一種であるため、この療法は有効とされています。
主な効果としては、以下が挙げられます。

• 喘息の発作が減少する
• 治療薬である吸入ステロイドの使用量を減らせる
• 新しいアレルゲン感作を抑える

特に治療を検討すべき喘息の方は以下の通りです。

• アレルギー性鼻炎も合併している方
• 吸入ステロイド治療を行っても喘息のコントロールが難しい方

漢方薬

漢方薬は科学的に有効と証明されているわけではありませんが、吸入ステロイド薬の補完的な役割として処方されることがあります。
実際に、柴朴湯や麦門冬湯が有効であったと報告されています。
また、月経喘息には当帰芍薬散や加味逍遙散が有効であるともされています。
ただし、漫然と使用するのではなく、効果がない場合は服用を中断することが重要です。

定期通院によるモニタリング

生喘息の症状には波があり、外来受診時には症状が軽くなっている患者様も少なくありません。
そのため、普段の状態を正確に理解することが重要です。
外来通院中に、普段の喘息症状が落ち着いているのかをモニタリングする方法としては、以下のようなものが挙げられます。

ピークフローメーター

ピークフローメーターは、ご自宅でも簡単に肺機能検査を行うことができる小型の医療機器です。ピークフローメーターで分かった値（ピークフロー値）は、気道の狭さの程度を示します。
値が低いほど、気道が収縮して発作が起きている状態とされます。
気道の状態を把握するために、毎日ピークフロー値を測定し、喘息日記にピークフロー値、使用した薬、症状を記録することで、患者さまご自身だけでなく医療スタッフにも喘息の状態が把握できるようになります。
これらの情報は治療の参考情報として活用できます。

ピークフローメーターで分かることは以下の通りです。

• ピークフローの値が低くなった場合：発作のサインです。
• 日内変動が大きい場合：状態が不安定で過敏性が強まっています。
• 治療反応性の観察：治療の効果についてチェックできます。

喘息日記

喘息日記には、毎日のピークフロー値、日々の症状、発作の有無を記録していただきます。
外来への受診時には、医師が喘息日記を確認し、今より強い治療を行うのか、減量するかを決定します。
患者様自身も、喘息日記をつけることでご自分の喘息の状態が理解しやすくなります。
発作が起こる前から、対処できるようになります。